2013年IWC/日本共同北太平洋鯨類目視調査の終了について
－IWC/POWER調査航海－

平成25年9月9日
財団法人日本鯨類研究所

１　経緯

本調査はIWC（国際捕鯨委員会）と我が国の共同によって運行されているもので、IWCでは通称POWER(Pacific Ocean Whale and Ecosystem Research )と呼ばれています。

この調査は2009年度まで南極海で行われていた世界的な成功例と高い評価を得ているIWCの調査計画IWC/SOWER(International Whaling Commission-Southern Ocean Whale and Ecosystem Research：南大洋鯨類生態系調査、1996/97年度～2009/2010年度)での経験と実績を踏まえ、そのノウハウ等を活用して、2010年度よりIWCと日本との共同で実施されている調査計画です。

IWC/日本共同北太平洋鯨類目視調査では、IWC科学委員会の主要研究課題に則した調査計画が2010年より実施されており、昨年までの調査では、過去数十年にわたって広域的調査が実施されてこなかった北緯40度以北のアラスカ湾海域において、多数のナガスクジラやイワシクジラが発見され、客観的な資源評価に貢献する貴重なデータが収集されてきました。今回は、その第4回目の調査航海となり、昨年までの調査海域のさらに南側（北緯30度以北、同40度以南）を対象に調査を実施します。商業捕鯨時代以降調査が行われていない北東太平洋沖合海域において鯨類の発見がどの程度あるのか、内外の鯨類研究者からその調査結果が注目されています。

２　調査計画と結果概要

本件目視調査は、IWCと日本国政府が共同して実施するもので、IWC科学委員会が調査計画の策定を行い、同委員会内に設置されたPOWER運営グループ（議長：東京海洋大学：加藤秀弘教授）の主導の下、水産総合研究センター国際水産資源研究所や米国NOAA/NMFSアラスカ漁業科学センター等関係機関が協力して、具体的な調査航海計画の立案を行いました。同運営グループは、調査結果の分析についても、これを主導します。

今回の調査では、北東太平洋の公海を対象に60日間の目視調査を実施しました。このような長期間にわたって広大な海域を対象とした鯨類目視等調査を実施する能力は、現在のところ日本の鯨類調査船しか有していません。 IWC主導の下、日本の国際貢献として、今後も北太平洋における鯨類目視データの空白海域で調査を行っていくことが、商業捕鯨で大きく減少した鯨類資源の回復動向を知る上で大変重要となります。調査航海は、水産庁からの委託を受け、（財）日本鯨類研究所が実施しました。本年の調査計画とその結果概要は以下のとおりですが、調査結果の詳細については明年のIWC科学委員会年次会議にて発表されます。

2.1　主要調査目的：

(1)　イワシクジラ、ナガスクジラその他の資源量推定

(2)　イワシクジラ、ナガスクジラ、ザトウクジラ及びマッコウクジラ（及びその他の鯨種）の系群構造に関する情報の収集（特にバイオプシー・サンプル（皮膚組織標本）の採取及び個体識別写真）

(3)　北太平洋セミクジラ、シロナガスクジラ等希少鯨種の個体識別写真撮影及びバイオプシー・サンプルの採取

2.2.　航海期間：

2013年7月12日（塩釜出港）－9月9日（塩釜入港）（全60日間）

2.3.　調査海域

北緯30度以北、同40度以南、西経160度以東、西経135度以西（公海）

図１．2013年の調査海域。
調査海域図